Alle hater løvblåsere, og det er ikke vanskelig å se hvorfor. For de fleste er støyen grunn nok; hvis nabolaget ditt har plener, er summingen på motorsagnivå uunngåelig det meste av året, og det ser alltid ut til å starte på det verst mulige tidspunktet. Men den største, beste og mest korrekte grunnen til å avsky løvblåsere er hvor dårlige de er for alle rundt dem. Motorene deres er så ineffektive og så gode til å forurense er at de burde kvalifisere som en trussel mot folkehelsen.

En gassdrevet løvblåser er i utgangspunktet en gammeldags totaktsmotor med en munnstykke festet. Jeg mener "old-school" bokstavelig talt her: I motsetning til motorkjøretøymotorer, ser og fungerer de som driver løvblåsere, motorsager og generatorer i hovedsak på samme måte som de gjorde for mer enn hundre år siden. De krever fortsatt en blanding av olje og gass, hvorav førstnevnte brenner av i en stor røyksky hver gang motoren går av. For å gjøre ting verre, har ikke totaktsmotorer katalysatorer for å redusere utslippene. En ofte sitert (og feil sitert) svensk studie fra 2001 fant at å bruke en gressklipper uten katalysator i en time ga omtrent samme mengde forurensende utslipp som en 93-mils biltur. (Hvis du har hørt at det er verre å bruke en løvblåser i en time enn å kjøre bil i 100 mil, er det her den statistikken kommer fra.) De fleste gressklippere bruker ikke totaktsmotorer, så du kan ikke virkelig bruke denne studiens funn på løvblåsere - men med tanke på at de er enda mindre effektive (og mindre regulerte) enn gressklippere, maler det sikkert et bilde.

Poenget er at enorme skyer av skadelige gasser bare er en del av avtalen med gass- og oljedrevne løvblåsere. Dette er utrolig farlig for alle som er tvunget til å inhalere disse røykene, spesielt barn, eldre mennesker, og ikke minst, arbeidere hvis sjefer og/eller klienter krever at de betjener disse ekle innretningene på svært nært hold og ofte uten tilstrekkelig verneutstyr. Ærlig talt bør de utestenges og erstattes med noen av de følgende alternativene – ingen av dem krever å hente en rake.

Elektriske løvblåsere (og støvsugere)

Det mest åpenbare byttet for en gassdrevet løvblåser er en elektrisk. De er fortsatt støyende når alle kommer seg ut, men de er mye kraftige for dine bladfjerningsbehov. Elektriske løvblåsere er også overraskende rimelige: Lette modeller koster mindre enn $100, mens en kraftigere, mer seriøs maskin vil kjøre deg et sted mellom $200-400. Hvis du ønsker å rive disse bladene for mulch, se etter en blåser med en vakuum- og makulerings- eller mulchfunksjon; mange modeller kan gjøre alt.

Slepe-bak plenfeiemaskiner

Å fjerne løv og annet rusk fra en plen som er stor nok til å kreve en rideklipper er et enormt prosjekt. Hvis det beskriver situasjonen din, kan en slepemaskin være akkurat billetten. Disse innretningene festes til klipperen din med et feste og plukker opp det du kjører over. Du må tømme oppsamlingskaret mens du går, men det slår sikkert å håndtere skyer av oljeholdig røyk.

Skyv bladsamlere

Hvis du vil gå helt motorløs, har du fortsatt minst ett alternativ uten rake: Skyvdrevne løvsamlere. Disse kalles også noen ganger plenfeiemaskiner, men i motsetning til de som festes til en traktor eller klipper, betjener du dem nesten nøyaktig som en skyveklipper. De er i utgangspunktet en stor kurv på hjul; Når du skyver dem over plenen, samler feieren opp løv og annet rusk i kurven.

Å drepe plenen din

Plener er et mye vedlikehold, vannhungrende sløsing med plass. Hvis du redesigner hagen din for å eliminere bart gress helt (eller i det minste minimere mengden som sitter under løvfellende trær), trenger du ikke bruke halve høsthelgene dine på å plukke løv av det. Dessuten, falne blader gjør stor mulch; hvis hagen din er satt opp slik at de faller på planter i stedet for gress, kan du bare la dem stå der de er og la naturen gå sin gang. Selvfølgelig vil dette ikke hjelpe hvis du allerede har en stor haug med løv å håndtere, men det er verdt å vurdere for fremtiden.