Iedereen heeft een hekel aan bladblazers, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom. Voor de meeste mensen is het geluid reden genoeg; als uw buurt gazons heeft, is het zoemen op kettingzaagniveau het grootste deel van het jaar onontkoombaar, en het lijkt altijd op het slechtst mogelijke moment te beginnen. Maar de grootste, beste en meest correcte reden om een ​​hekel aan bladblazers te hebben, is hoe slecht ze zijn voor iedereen om hen heen. Hun motoren zijn zo inefficiënt en zo goed in het vervuilen van de zijn dat ze zouden moeten worden aangemerkt als een bedreiging voor de volksgezondheid.

Een bladblazer op gas is in feite een ouderwetse tweetaktmotor met een mondstuk eraan. Ik bedoel hier letterlijk "old-school": in tegenstelling tot motoren van motorvoertuigen, zien de motoren die bladblazers, kettingzagen en generatoren aandrijven er in wezen hetzelfde uit en werken ze hetzelfde als meer dan honderd jaar geleden. Ze hebben nog steeds een mengsel van olie en gas nodig, waarvan de eerste elke keer dat de motor aanslaat in een grote rookwolk verbrandt. Om het nog erger te maken, hebben tweetaktmotoren geen katalysatoren om hun uitstoot te verminderen. Uit een vaak geciteerd (en verkeerd geciteerd) Zweeds onderzoek uit 2001 bleek dat het een uur lang bedienen van een grasmaaier zonder katalysator ongeveer dezelfde hoeveelheid vervuilende emissies produceerde als een autorit van 153 mijl. (Als je hebt gehoord dat een uur lang een bladblazer bedienen erger is dan 100 mijl met een auto rijden, dan komt die statistiek hier vandaan.) De meeste grasmaaiers gebruiken geen tweetaktmotoren, dus dat kun je niet pas de bevindingen van deze studie echt toe op bladblazers, maar aangezien ze nog minder efficiënt (en minder gereguleerd) zijn dan grasmaaiers, schetst het zeker een beeld.

Waar het op neerkomt, is dat enorme wolken van schadelijke dampen slechts een deel van de deal zijn met bladblazers op gas en olie. Dit is ongelooflijk gevaarlijk voor iedereen die gedwongen wordt om die dampen in te ademen, met name kinderen, ouderen en vooral werknemers van wie de bazen en/of klanten van hen eisen dat ze deze vervelende constructies van heel dichtbij gebruiken en vaak zonder voldoende beschermende uitrusting. Eerlijk gezegd zouden ze moeten worden verbannen en vervangen door een van de volgende opties - geen van alle vereist het oppakken van een rake.

Elektrische bladblazers (en stofzuigers)

De meest voor de hand liggende ruil voor een bladblazer op gas is een elektrische. Ze zijn nog steeds luidruchtig als alle uitjes, maar ze zijn voldoende krachtig voor uw behoeften op het gebied van bladverwijdering. Elektrische bladblazers zijn ook verrassend betaalbaar: lichte modellen kosten minder dan $ 100, terwijl een stevigere, serieuzere machine je ergens tussen $ 200-400 zal laten draaien. Als je die bladeren wilt versnipperen voor mulch, zoek dan naar een blazer met een vacuüm- en versnipper- of mulchfunctie; veel modellen kunnen het allemaal.

Gesleepte grasvegers

Het verwijderen van bladeren en ander vuil van een gazon dat groot genoeg is om een ​​zitmaaier te gebruiken, is een enorm project. Als dat uw situatie beschrijft, is een gesleepte grasveger misschien gewoon het ticket. Deze constructies worden met een trekhaak aan uw maaier bevestigd en nemen alles op waar u overheen rijdt. Je moet het opvangvat leegmaken terwijl je bezig bent, maar het is zeker beter dan het omgaan met wolken olieachtige rook.

Duw bladverzamelaars

Als je volledig motorloos wilt gaan, heb je nog minstens één optie zonder hark: bladverzamelaars met duwkracht. Dit worden ook wel grasvegers genoemd, maar in tegenstelling tot degene die aan een tractor of maaier worden bevestigd, bedien je ze bijna precies als een duwmaaier. Ze zijn eigenlijk een grote mand op wielen; terwijl u ze over uw gazon duwt, verzamelt de veegmachine bladeren en ander vuil in de mand.

Je gazon doden

Gazons zijn een onderhoudsarme, waterverslindende verspilling van ruimte. Als u uw tuin opnieuw inricht om kaal gras helemaal te elimineren (of op zijn minst de hoeveelheid die onder bomen die bladeren afstoot te minimaliseren), hoeft u niet de helft van uw herfstweekends te besteden aan het plukken van bladeren. Trouwens, gevallen bladeren vormen een geweldige mulch; als je tuin zo is ingericht dat ze op planten vallen in plaats van op gras, kun je ze gewoon laten waar ze zijn en de natuur zijn gang laten gaan. Dit helpt natuurlijk niet als je al een enorme stapel bladeren hebt om mee om te gaan, maar het is het overwegen waard voor de toekomst.